PEX (oder vernetztes Polyethylen) ist ein Teil des Wasserversorgungs-Rohrleitungssystems. Im Vergleich zum Metallrohrsystem (Kupfer, Eisen, Blei) oder Hartkunststoffrohr (PVC, CPVC, ABS) hat es viele Vorteile. Es ist flexibel, zunder- und chlorbeständig, korrodiert nicht und erzeugt keine Löcher, lässt sich schneller installieren als Metall oder Hartplastik und hat weniger Anschlüsse und Zubehör.
Das PEX-Rohr besteht aus vernetztem HDPE (High Density Polyethylene) Polymer. HDPE wird geschmolzen und kontinuierlich zu einem PEX extrudiert. Die Vernetzung von HDPE wird durch eines von drei verschiedenen Verfahren erreicht.
PEX-Rohrleitungen werden in Europa seit etwa 1970 verwendet und wurden etwa 1980 in den Vereinigten Staaten eingeführt. Seitdem nimmt die Verwendung von PEX zu und ersetzt Kupferrohre in vielen Anwendungen, insbesondere bei Strahlungsheizungen, die auf Böden oder flachen Paneelen unter Gehwege. In jüngster Zeit ist in den Vereinigten Staaten das Interesse an PEX für Heiß- und Kaltwasserleitungen gestiegen.
